Esta es la primera de Cranach 's varias versiones de El juicio de París. Según la mitología griega y romana, la diosa de la discordia arrojó una manzana etiqueta “a la más justa” entre los dioses olímpicos. Júpiter envió el dios-mensajero Mercurio decirle a Paris, príncipe de Troya, de otorgar el premio. Las tres diosas que se cobró la manzana ofrecieron sobornos. Juno prometió riqueza y el poder, la destreza militar Minerva y Venus, el amor de la mujer más hermosa de la tierra. la elección de París de Venus, y su secuestro de la mujer más bella - la reina de Esparta, Helena - llevaron a la guerra de Troya.

interpretación de este tema de Cranach fue influenciado por Guido delle Colonne Historia Destructionis Troiae, una narrativa medieval de fantasía de la guerra de Troya. Esto describe la inmovilización de París su caballo y para conciliar el sueño después de perder su forma en una expedición de caza, a la que Mercurio aparece en su sueño y presenta las tres diosas. En su pintura el artista se burla de Paris -, así como el espectador - con una agónica elección: las diosas son casi indistinguibles, e igualmente atractiva.

Cranach fue uno de los artistas más destacados de la Alemania del siglo XVI. A partir de 1505, pasó casi toda su carrera en Wittenberg como el artista de la corte de Federico el Sabio y sus sucesores, los electores de Sajonia. Él era un amigo cercano de Martin Luther, de los cuales creó numerosos retratos.