The Judgment of Paris

Esta es la primera de las varias versiones de Cranach de El juicio de París. Según la mitología griega y romana, la diosa de la discordia arrojó una manzana etiquetada "al más justo" entre los dioses olímpicos. Júpiter envió al dios-mensajero Mercurio para decirle a París, príncipe de Troya , que conceda el premio. Las tres diosas que reclamaron la manzana ofrecieron sobornos. Juno le prometió riqueza y poder, la destreza militar de Minerva y Venus el amor de la mujer más bella de la tierra. La elección de Venus por parte de Paris y su secuestro de la mujer más bella, la reina espartana, Helen, condujeron a la Guerra de Troya.

El retrato de Cranach de este tema fue influenciado por la Historia destructionis Troiae de Guido delle Colonne, una narración fantástica medieval de la Guerra de Troya. Esto describe a Paris atando su caballo y durmiéndose después de perder su camino en una expedición de caza, en la que Mercurio aparece en su sueño y presenta a las tres diosas. En su pintura, el artista se burla de París , así como del espectador, con una decisión agonizante: las diosas son casi indistinguibles e igualmente seductoras.

Cranach fue uno de los artistas más destacados de la Alemania del siglo XVI. Desde 1505, pasó casi toda su carrera en Wittenberg como el artista de la corte de Federico el Sabio y sus sucesores, los electores de Sajonia. Era un amigo cercano de Martin Luther, de quien creó numerosos retratos.