Melancholy

Con solo un palo para ayudarlos, tres niños desnudos intentan jugar un juego, cuyo objetivo es pasar una pelota grande a través de un aro.

Una mujer alada, perdida en sus pensamientos, divide un palo, aparentemente en el proceso de hacer otro aro.

La mujer como personificación de Melancolía

Al hacer referencia a una figura similar en un grabado de Albrecht Dürer, la mujer sentada ha sido leída como una personificación de Melancolía, uno de los cuatro temperamentos. Los eruditos del Renacimiento creían que el mundo se construyó a partir de un sistema de correspondencias. La melancolía estaba asociada con Saturno, el invierno, el dragón, el plomo y la tierra.

Los otros tres eran los coléricos, los sanguíneos y los temperamentos flemáticos. Cada uno de estos correspondía a otros elementos, metales, animales y estaciones. En la pintura de Cranach, la melancolía parece estar vinculada a algo negativo: el paseo de una bruja demoníaca tiene lugar en una nube negra en el exterior.

La percepción de Martin Luther de la melancolía

Quizás la Melancolía de Cranach refleja la percepción de su amigo Martin Luther de la melancolía como un "baño de Satanás" que se pelea con "alegría espiritual" y fe en la Palabra de Dios. Cualquiera que sea el caso, la naturaleza enigmática de la pintura de Cranach lo deja abierto a la interpretación individual.