Salome with the Head of Saint John the Baptist

El pintor príncipe de la Reforma Protestante, Lucas Cranach era amigo íntimo de Martín Lutero, y también el padrino de sus hijos. Hizo las ilustraciones de las traducciones de la Biblia de Lutero, al igual que hizo sus retratos y alegorías de sus tesis. Aún así, no tuvo ningún reparo en proporcionar a sus clientes católicos imágenes que se ajustaran a su propia fe, ni se negó a hablar de temas obscenos. Por supuesto, podemos, si queremos interpretar sus trabajos picantes como parábolas morales, que señalan el destino del hombre si se rinde a sus deseos lascivos. Indiscutiblemente, sin embargo, la hueste de Salomes, Judiths y otras mujeres demoníacas del destino que pulularon desde el estudio de Cranach debió su popularidad más bien a su sensualidad emocionante. Son helados, sádicos y triunfantes, en el atuendo extremo de las damas con clase de la época, y lo que es más, están dotados con los rasgos faciales de las ilustres bellezas de la corte de Wittenberg .
El nombre de Salome no se menciona en la Biblia; su bizarro culto nació solo en el siglo dieciséis, para ser revivido por la estética decadente de fines del siglo diecinueve. Estrictamente hablando ella era poco más que una herramienta para que su madre Herodías se vengara de San Juan el Bautista, quien se había pronunciado en contra de su relación pecaminosa con el rey. La venganza se produjo durante un banquete, cuando Salomé realizó una danza enloquecedora, y motivada por su madre, le pidió al rey embelesado su recompensa: la muerte de John. Luego le tendió a su madre la cabeza incorpórea en un plato.