St. Peter in Prison

En esa época, el rey Herodes impuso violentas manos a algunos que pertenecían a la iglesia. Él mató a Santiago, el hermano de Juan. . . y. . . Él procedió a arrestar a Pedro también. . . . Y cuando lo tomó, lo puso en la cárcel.

(Los Hechos de los Apóstoles 12: 1–4)

La pintura de Rembrandt muestra al apóstol Pedro en su celda de prisión en Jerusalén después de su arresto. Una viga de luz suave y dorada cae sobre él desde una fuente invisible, dejando grandes partes de la pintura en total oscuridad. Sin embargo, el atributo del santo es claramente visible: dos grandes llaves de metal que representan las llaves del reino de los cielos que Jesús le otorgó, lo que en esta situación sugiere la ironía de su estado encarcelado.

San Pedro se arrodilla, sus nudosas manos (las manos del pescador que una vez fue) se juntaron en oración pero también en desesperación, su rostro arrugado expresaba la desolación de un anciano. No puede saber que el Ángel de Dios, tal vez prefigurado en la misteriosa fuente de luz, pronto aparecerá para lograr su escape milagroso. La humanidad simple de Pedro se enfatiza, y sin embargo, el resplandor que rodea su rostro como una especie de halo transmite su santidad. Esta interpretación diferente de un tema familiar ejemplifica el genio de Rembrandt al retratar estados mentales y cualidades espirituales a través del lenguaje de la luz y la sombra.

Crédito: Donación de Judy y Michael Steinhardt, Nueva York, a American Friends of the Israel Museum