Mother and Child

Mary Cassatt , la más atrevida de los impresionistas estadounidenses, provenía de una acomodada familia de Pittsburgh y estudió en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania. Un espíritu independiente, Cassatt se trasladó permanentemente a Francia y finalmente dejó de lado su entrenamiento, que encontró sofocante para la creatividad. El momento de autodescubrimiento de Cassatt se produjo en París a mediados de la década de 1870 gracias a su amistad con Edgar Degas, quien la invitó a presentarse con los impresionistas franceses. Los Impresionistas, o Indépendants, ofrecieron una alternativa al Salón conservador patrocinado por el gobierno. Cassatt fue el único participante estadounidense en sus exhibiciones de vanguardia, y el contacto con sus compañeros expositores la fortaleció. Abrazó temas de sus experiencias cotidianas y estudió grabados japoneses para nuevas ideas pictóricas. La identificación popular de Cassatt con el tema de la madre y el niño, que comenzó alrededor de 1880, se estableció por completo en 1900, cuando sus obras encontraron una amplia audiencia.

Creada alrededor de 1889, la pintura del Museo de Arte se encuentra entre las interpretaciones de maternidad más monumentales de Cassatt. Aquí, madre e hijo son una unidad estrecha, encerrada dentro de una sola forma. Para enfatizar aún más su vínculo, el artista los hizo idénticos en color y complexión del cabello. Es notable que la pintura es una expresión de afecto tan poderosa, dado que Cassatt
ha alejado la cara de la madre del espectador. La succión ocasional del niño de su dedo revela su total seguridad mientras está envuelto cómodamente en el brazo de su madre, su cabeza toca su mejilla. La gama restringida y decorativa de tonos y el fondo superficial, casi abstracto, anuncian la modernidad de Cassatt.