Girl in the Garden

La única artista estadounidense que exhibió su trabajo con los impresionistas franceses, Mary Cassatt, fue invitada por primera vez para mostrarse con el grupo por Edgar Degas en 1877. En ese momento, se había desencantado de la pintura académica tradicional. Al igual que su amiga Degas, Cassatt se concentró en la figura humana en sus obras impresionistas, particularmente en retratos sensibles pero no sentimentales de mujeres y niños. "The Child's Bath", con su sorprendente y poco ortodoxa composición, es una de las obras maestras de Cassatt. En ella, ella empleó dispositivos no convencionales como formas recortadas, patrones y contornos audaces, y una perspectiva aplanada, todo lo cual se derivó de su estudio de los grabados en madera japoneses. Los patrones vivos se juegan unos a otros y sirven para acentuar la desnudez del niño, cuyas vulnerables piernas blancas son tan rectas como las líneas del vestido a rayas de la mujer. El punto de vista elevado permite al espectador observar, pero no participar, en esta escena más íntima. La composición de Cassatt refuerza así su tema: la tierna absorción de una mujer con un niño.