Breakwater at San Sebastián

Joaquín Sorolla fue por primera vez a San Sebastián en un momento relativamente temprano de su carrera. Hasta 1910, sus estancias allí a menudo no eran más que escalas en su camino a París . Las imágenes que pintó durante esos breves períodos fueron básicamente de pequeño tamaño.

Pasó el verano de 1910 con su familia en Zarauz, donde pintó una serie de escenas de playa extremadamente bellas e imágenes interesantes de interiores de tabernas con los pescadores bebiendo. Particularmente importantes son: "Bajo el toldo, Zarauz" ( Saint Louis Art Museum, Missouri), "Bajo el toldo, playa de Zarauz" ("Bajo el toldo, playa de Zarauz " - Museo Sorolla, Madrid, inv. 887) , "En la arena, playa de Zarauz" ("En la arena, playa de Zarauz" - Museo Sorolla, Madrid , inv. 888), "María en Zarauz" ("María en Zarauz" - colección privada, Madrid), "El Borracho, Zarauz "(" The Drunkard, Zarauz "- colección privada, Madrid)," Asando Sardinas, Zarauz "(" Sardinas a la parrilla, Zarauz "- colección privada, Madrid) y" Bebedor de sidra "-" privado " colección, Madrid).

Al año siguiente, después de regresar de los Estados Unidos , donde su segunda exposición itinerante, patrocinada por la Hispanic Society of America y presentada en St Louis y Chicago fue un gran éxito, pasó su primer verano en San Sebastián. Aunque no pintó prácticamente nada, mientras descansaba, pasaba el tiempo con pequeños bocetos para una comisión que había recibido: la decoración de la Biblioteca de la Hispanic Society of America en Nueva York.

La pintura de tamaño mediano "Maizales en Ayete y al fondo San Sebastián" ("Campos de maíz en Ayete con San Sebastián en el fondo" - colección privada) podría atribuirse a ese verano en particular y probablemente fue pintada de la Villa María Cristina, en el camino de Ayete, donde Sorolla vivía con su familia. Además de esto, pintó algunos colores "bozzetti".

Tras regresar a San Sebastián con su familia en el verano de 1912, pasó el tiempo pintando grandes estudios sobre la gente de Guipúzcoa y, en excursiones cortas, muy productivas, otras personas de Ansó, El Roncal y Lequeitio. También desde ese verano es su magnífico lienzo "La siesta" (Museo Sorolla, Madrid, inv 985) y una serie de estudios de paisaje, todos pintados en la finca Aizetsua, que perteneció a su amigo el Dr. Juan Madinaveitia.

El verano de 1914 encontró a Sorolla y su familia una vez más en San Sebastián, donde pintó el panel dedicado a Guipúzcoa titulado "Guipúzcoa, El juego de bolos" (Nueva York, Hispanic Society of America). También trabajó nuevamente en el Valle de Ansó, donde pintó los paneles "The Jota" ( Nueva York , Hispanic Society of America), dedicado a Aragón, y "The Town Council of Roncal" (Nueva York, Hispanic Society of America) , dedicado a Navarra. Su hija María se casó en Jaca en septiembre de ese año.

Como estaba ocupado con los proyectos de "decoración", Sorolla no regresó a San Sebastián hasta el verano de 1917. Durante sus estancias en la ciudad ese verano y el siguiente, pintó muchos "bozzetti" maravillosos, así como imágenes de tamaño mediano de paisajes en los alrededores, y también su rompeolas. Su residencia durante esos dos años fue Villa Sorolla, en el camino hacia el faro en las laderas del Monte Igueldo.

No pintó escenas de playa en San Sebastián como lo hizo en Zarauz. Edmund Peel señaló que esto pudo deberse a que Sorolla se sentía intimidada por todo lo que implicaba instalar su equipo para una gran pintura en una playa que estaba tan de moda y era popular entre la gente elegante.

Hay diecisiete pinturas del rompeolas en San Sebastián y vistas desde allí con el monte Ulía al fondo. Es una serie de trabajos muy fluidos, pintados rápidamente y que capturan con extraordinaria precisión los tipos de luz que, aunque tan diferentes de los del Mediterráneo, le permitieron reflejar los colores con una gama difícil de encontrar en el Levante español. También capturan los diferentes estados del mar.

Los formatos utilizados por Sorolla en esta serie son 52 x 72 cm, a excepción de una obra de 63 x 92 cm, dos de 81 x 105 cm y otra de 93 x 106 cm. Todas las pinturas, excepto una, figuraban en la finca de Sorolla y, de ellas, siete están ahora en el Museo Sorolla. Solo seis están firmados. Esta pintura, "Rompeolas en San Sebastián", en el formato más habitual de 52 x 72 cm, proviene de la finca de Sorolla y está firmada.

Captura a San Sebastián en un día típico: nublado, húmedo con un mar agitado aunque no agitado. En el rompeolas, varias figuras pequeñas y muy escasas se apoyan en un riel invisible. Lo importante no son las figuras, sin embargo, sino el mar y el monte Ulía de fondo, ambos grandiosos precisamente por la insignificancia de las figuras. Cuando se estudian con más cuidado, las figuras parecen elegantes y absolutamente absorbidas por la visión del movimiento de las olas y el reflejo del Monte Ulía en el agua.

Aunque magníficamente ejecutada a pesar de su simplicidad, esta imagen es bastante escasamente pintada.

Blanca Pons-Sorolla