Portrait of H. J. van Wisselingh

Courbet nació en Ornans , cerca de la frontera suiza de Francia . Después se fue a París en 1840, se desarrolló un vigoroso realismo con implicaciones filosóficas y políticas profundas e influyentes. Ya en el Salón de 1846, la obra de Courbet fue observado por el marchante holandés HJ van Wisselingh, que compró dos cuadros y, presumiblemente, encargó este retrato. Van Wisselingh también invitó a Courbet a visitar Holanda el año siguiente para que pudiera estudiar Rembrandt.

el arte de Rembrandt era una piedra de toque para Courbet-como es evidente en este retrato, en el que las sombras profundas hecho físico oscura y al mismo tiempo sugieren ideas poéticas en la melancolía de la niñera y su mundo. Emulación de Courbet Rembrandt y otros maestros holandeses del siglo XVII lo enfrentó con sus más poderosos contemporáneos en la Academia Francesa, para quien el arte de la idealización del renacimiento italiano fue paradigmático.

desconocimiento de Courbet implacable y abiertamente los principios académicos, y el ejemplo de pinturas como este retrato rembrandtesco de un comerciante holandés, configurar rápidamente el escenario para una revolución radical en el arte-mediados del siglo XIX. En concierto con su extraordinario amigo, el poeta Charles Baudelaire, Courbet defendía un arte popular basado en la vida moderna, sus lados oscuros incluyen, inspirando a los impresionistas y postimpresionistas para encontrar la poesía en la prosa de las actividades cotidianas y locales-como Rembrandt había hecho antes ellos.