The Weir at the Mill

Courbet, que había puesto en su propia exposición en París en 1855 con el título “Le réalisme” fuera de protesta por el rechazo de sus obras, es el vínculo entre la escuela de Barbizon y el modernismo francés. Su modernidad no estaba en su materia, sino más bien en su uso innovador de la pintura y el color. Él fue el primero en ser acusado de “pintura sucia”, una acusación que más tarde se niveló a sus sucesores como Max Liebermann. Courbet pintó numerosos paisajes, con mayor frecuencia que representa a los acantilados de la Jura montañas y el valle del río del Loue cerca de donde él nació en Ornans. Esta visión sombría de un vertedero fue pintado sobre un fondo negro en la nueva técnica de la espátula se desarrolló alrededor de 1865, no con los parches brillantes de color de las otras obras de la época, pero con tonos tenues constantemente de verde, azul, y marrón. En 1864 Courbet habló sobre esta manera de construir una imagen de la oscuridad: “Usted tiene dudas de que mi lienzo es negro. Pero la naturaleza sin el sol es oscuro y negro; . Estoy haciendo lo que hace la luz, todo lo que hago es aligerar todo lo que se destaca y la imagen es”Uno de los temas principales en la obra de Courbet es agua con todo su potencial interpretativo: fijas o en movimiento, burbujeando como un resorte, de pie en una gruta, que fluye libremente o romper sobre sí misma como una onda. En su famoso estudio de imagen a partir de 1855, Courbet retrató a sí mismo trabajando en un paisaje. También en este caso se trata de una región de la francesa Jura, con un acantilado, agua, y un molino.