Sunset, Vevey, Switzerland

Gustave Courbet , un defensor del realismo, es mejor conocido por sus imágenes monumentales de obreros franceses. Sin embargo, también pintó paisajes arresto.

En 1871, durante la Comuna de París, los insurgentes destruyeron la columna imperial napoleónica en la Place Vendôme. Courbet, una figura destacada en el levantamiento, se llevó a cabo responsable y cumplió seis meses en la cárcel. Re-tratado por el nuevo gobierno, se le ordenó pagar la reconstrucción de la columna, una suma imposible. En julio de 1873, por temor a más de prisión, Courbet entró en el exilio en Suiza , se establecen fuera de Vevey.

Unos meses antes, en febrero de 1873, el juez de Cincinnati George Hoadly, un admirador de la política radical de Courbet, escribió a Moncure Conway, un amigo de la artista, a encargar una pintura. En 1874 Conway visitó el estudio de Courbet y eligió este punto de vista puesta de sol sobre el lago en Vevey para Hoadly. Conway comentó que se encontró con pinturas recientes del artista “de gran alcance, pero con un tono sombrío.”