Saint James the Less

El Greco fue un excelente pintor de retratos, como su maestro Tiziano , su partidario Giulio Clovio , el miniaturista, así como Tintoretto y la familia Bassano, todos los cuales contribuyeron a la formulación final de su pintura. Este estudio de una cabeza girada ligeramente a la derecha y mirando desde el lienzo está pintada con pinceladas amplias y es casi incompleta en sus detalles, sin embargo, en su representación la cara, el pelo puntiagudo, la barba y la oreja muestra las características de trabajos completados Se hizo evidente en el momento de su restauración (1990) que El Greco había bosquejado la cabeza sobre el lienzo con un pincel en esta imagen también. Alrededor de la silueta, la limpieza reveló pinceladas tan amplias que dejaron muchas superficies desnudas, siguiendo así una técnica típica incompleta. La representación de una personalidad profunda es perceptible, sin embargo, la forma en que captó la figura y, por lo tanto, la impresión de esbozo, puede deberse a la técnica vibrante y rápida característica de las obras posteriores.
Esta pintura fue considerada como un estudio o tal vez el ejemplo sobreviviente de una serie de apóstoles perdidos debido a su tamaño algo menor en comparación con el formato de la mitad de la longitud de la serie de apóstoles. Marianna Haraszti-Takács propuso que se trataba de un autorretrato en Apóstol Garb, que se apoya en la representación meditativa y personal de la imagen. Si bien la ciencia no ha podido identificar ningún auténtico autorretrato de El Greco, se puede hacer mención de un autorretrato juvenil que se puede ver en la pintura titulada Cristo expulsando a los mercaderes del templo (Instituto de Arte de Minneapolis ) de 1570-1575 . En el primer plano junto a Tiziano, Miguel Ángel y Clovio, el joven que nos enfrenta de manera segura puede ser el joven El Greco. Esta sugerencia se confirma por el hecho de que su patrón, Clovio, apoya su mano en el hombro del joven. Asumiendo que se trata de un autorretrato juvenil, la cabeza de Budapest no es un autorretrato, sino que está más estrechamente relacionado con las imágenes del joven Santiago. En cuanto a la fecha de su origen, el período alrededor de 1600 parece el más probable, ya que fue en esta época que El Greco pintó retratos tan magníficos como el del monje humanista Antonio de Covarrubias y su hermano, el famoso clérigo Diego de Covarrubias , usando la misma técnica que en el retrato de Budapest .