The Convalescent

Aunque la identidad de la modelo en este retrato es un misterio, Edgar Degas transmitió su carácter al capturar la pena abrumadora a la que ha sucumbido. Posicionada con la cabeza inclinada y apoyada en el dorso de su mano izquierda, parece cansada. Su expresión lánguida y sus ojos enrojecidos, junto con el brazo derecho inerte que cuelga a su lado, sugieren una enfermedad física o emocional, aunque nada en la pintura confirma la causa de su aflicción. Escondida debajo de una bata marrón y un vestido blanco, su pose es ambigua; no está claro si ella se sienta, se para o se inclina. The Convalescent da fe del interés de Degas en el mundo de las mujeres: sus características físicas y su entorno, y sus complejas condiciones emocionales y psicológicas. A diferencia de los retratos tradicionales del siglo XIX, que fueron encargados y generalmente dejaban el estudio del artista una vez terminado, esta representación de una mujer no identificada permaneció en el estudio de Degas durante al menos quince años. La pintura tampoco es convencional de otras maneras; The Convalescent es más sugerente psicológicamente y espacialmente ambiguo que los retratos típicos de la época, como el retrato oficial de Franz Xaver Winterhalter, Leonilla, princesa de Sayn-Wittgenstein-Sayn. Las pinceladas gruesas, sin mezclar de Degas y el espacio aplanado hacen que la figura avance, transmitiendo informalidad e intimidad.