Grey and Silver: Old Battersea Reach

James McNeill Whistler pintó temas marinos a lo largo de su carrera. Durante varios años, a partir de 1855, el artista estadounidense expatriado dividió su tiempo entre Londres y París; en este último, estuvo expuesto al realismo audaz y las superficies densamente empastadas de las pinturas de Gustave Courbet. La influencia del artista más antiguo formó la representación de Whistler del río Támesis, un tema que apareció con frecuencia en su trabajo después de que se mudó a Londres en 1863. En esta pintura, se centró en la naturaleza industrial del río: botes y barcazas, trabajadores y chimeneas humeantes. —Que aparece tan ampliamente en la vida urbana. Sin embargo, a pesar del realismo del tema, Whistler unificó la composición con una técnica de pincel y una sutil paleta de color marrón y gris que anticipa su interés posterior en las delicadas armonías tonales.