Utamaro

Kitagawa Utamaro (h. 1753 - 1806) (su nombre se transliteró igualmente como Outamaro y Utamaru) era un pintor de estampas japonés, considerado uno de los mejores artistas de los grabados ukiyo-e. Se le conoce especialmente por sus magistrales composiciones de mujeres, conocidas como bijinga. También hizo estudios de la naturaleza, en particular libros ilustrados de insectos.

Su obra llegó a Europa a mediados del siglo XIX, donde se hizo muy popular, disfrutando de especial aceptación en Francia. Influyó a los impresionistas europeos, particularmente por su uso de vistas parciales, con énfasis en la luz y la sombra.

Nació en los alrededores de Edo (ahora Tokio).

Comenzó su carrera como grabador de bellas estampas femeninas con el nombre de Toyokai.

En su primer trabajo importante, el libro ilustrado Gahon chusen (Insectos, 1788), realizó los grabados usando las reglas desarrolladas por los pintores naturalistas japoneses.


A partir del año 1791 retornó a las escenas galantes y eróticas en el flotante mundo de los animados barrios de placer de Edo.

Retrató los prototipos del encanto femenino en todos sus aspectos, dominando el género del retrato femenino a la perfección.

Destaca por su intrépida ejecución de la difícil técnica del grabado en madera (xilografía), como se observa cuando representa las transparencias de la ropa. Sus bellos diseños establecieron nuevas formas y modelos tanto en la moda como en la pintura.

Consiguió enorme éxito y popularidad, aunque sus últimos grabados de la década de 1800 perdieron calidad en beneficio de una mayor producción. En 1804 realizó una serie de escenas del dictador militar Toyotomi Hideyoshi y sus concubinas, las cuales fueron consideradas como sediciosas por el shogunato Tokugawa. Utamaro fue condenado a 50 días de prisión.


Kitagawa falleció el 20 de septiembre de 1806.