Nació el 7 de enero de 1830 en Solingen, Alemania.

Su juventud transcurrió en New Bedford, Massachusetts.

Entre 1853 y 1857, cursó estudios de pintura en Düsseldorf y Roma.


Sus estudios de majestuosas panorámicas de las Montañas Rocosas, de estilo más realista que los paisajes de la escuela del río Hudson, se basan en apuntes tomados del natural, muchos de ellos realizados en el viaje que hizo al Oeste con un equipo de topógrafos en 1859.

Dentro de su obra se puede apreciar Las Montañas Rocosas (1863) y El río Merced, Valle de los yosemitas (1866), ambos en el Museo Metropolitano de Arte, Nueva York.

Albert Bierstadt falleció en Nueva York el 18 de febrero de 1902.