Le Bassin d'Argenteuil vu depuis le pont routier

Después de moverse varias veces por Europa para evitar el caos de la guerra franco-prusiana , Monet finalmente regresó a su Francia natal a fines de 1871. Una vez en casa, decidió volver a pintar en la ciudad de Argenteuil, cerca de París . No es exagerado decir que creció hasta la madurez como artista impresionista durante los siete años que pasó aquí. La ola de cultura moderna que estaba lavándose en Europa no había dejado más que acentos coloridos en Argenteuil. Allí, Monet produjo más de ciento setenta obras que documentan la aparición del impresionismo temprano. Cada verano durante los fines de semana, la entrada de Le Petit Gennevilliers se llenaba de yates que venían a competir. El sol poniente mancharía lentamente los últimos restos de azul en el cielo antes de marcar el comienzo de la noche. Los breves rayos dorados de la luz del verano se reflejarían en el agua, que brillaría como el satén. El uso extemporáneo pero cuidadoso de Monet de su pincel reproduce el paisaje cuando cambia de segundo a segundo. Los contornos sombríos de dos personas de pie en el borde del agua en el primer plano inferior son un eco nostálgico de las personas que se agitaban en la orilla del agua unos minutos antes. En 1878, Monet decidió abandonar "esta bonita casita en la que he podido vivir modestamente y trabajar tan bien". La ciudad que una vez había ocupado el corazón de Monet había cambiado. La modernidad, con toda su preocupación por la conveniencia, había afectado a Argenteuil. La población se había hinchado, y la ciudad había comenzado a erupcionar con todas las contracciones de la vida urbana. La jugada de Monet marcó el final de la "era clásica" del impresionismo.